В книге пятой "Терпсихора" Геродот описывает деяния Мегабаза и Отана, фракийские события, присутствие персов в Македонии, а также подробности ионийского восстания (499—493 гг. до н. э.). Книга включает рассказы о Спарте, дорийской экспансии, деятельности Аристагора в Спарте и Афинах, гибели Гиппарха, роде Гефиреев, падении Писистратидов, Клисфене, войнах афинян и событиях между Кипселем и Периандром.