Пелопс, сын Тантала, вступил однажды в состязание с Эномаем и одержал над ним победу, в награду за что
получил руку
дочери его Гипподамии и власть над Писой. Не хотелось Пелопсу удовлетворить Гермесова сына Миртила,
служившего
возницей у царя Эномая: за оказанную Миртилом помощь Пелопс должен был отдать ему, по договору, половину
писанского
царства. Не пожелал сын Тантала лишать себя власти и умертвил Миртила. Проклятие легло с того часа на
дом Пелопса;
сколько ни приносил он умилостивительных жертв, как ни старался примириться с тенью убитого и преклонить
на милость
божественного Гермеса, проклятие тяготело над всей семьей его, над всем его родом. Из всех сынов своих
Пелопс
наиболее любил Хрисиппа, рожденного от нимфы; но Гипподамия возненавидела сына нимфы, возбудила к нему
ненависть и в
детях своих и научила двух старших сынов, Атрея и Фиеста, умертвить Хрисиппа. Страшась отчего гнева,
убийцы убежали
в Микены, к царю Сфенелу, супругу сестры их Никиппы. Царь Сфенел принял беглецов и поселил их в городе
Мидее. Впоследствии, когда сын Сфенела Эврисфей пал в битве против эфинян и Гераклидов и не оставил
после себя
никаких
прямых наследников, Атрей присвоил себе власть над всей микенской страной.
Атрей был старше брата: благодаря праву первородства он и приобрел власть над микенским царством; но
Фиест не хотел
отказываться от своих прав на наследство Эврисфея и стал думать о том, как бы похитить из рук Атрея
власть над
Микенами. Так возникла вражда между двумя сынами Пелопса. Гермес, чтобы поддержать вражду братьев и
погубить род
преступного Пелопса, даровал Атрею золоторунного овна: обладателю овна должна была принадлежать и власть
над
царством. Фиест сблизился с супругой Атрея Аэропой и убедил ее похитить для него у мужа золоторунного
агнца. Аэропа
согласилась. Лишь только Фиест привел добычу к себе в дом, как тотчас же объявил о том народу и стал
добиваться
царской власти. Тут владыка Зевс явил микенцам знамение в небе: он извратил течение солнца и других
небесных светил,
и народ истолковал это знамение так, что Фиест противен небожителям и что им неугодно видеть его на
престоле
микенского царства. Атрей, оставшийся царем в Микенах, принудил брата бежать из его владений. Живя в
изгнании, Фиест
долго обдумывал, как бы отомстить за свою обиду, и послал наконец в Микены Плисфена с повелением убить
Атрея;
Плисфен был сын Пелопида Атрея, но не знал ничего о своем истинном происхождении: воспитанный в доме
Фиеста, он
почитал себя его сыном. Юноша, придя в Микены, вызвал Атрея на бой и пал под его мечом. Когда узнал царь
Атрей, что
убитый был сын его, он поклялся отомстить Фиесту за все его козни, но мысль о мести затаил глубоко в
душе и делал
вид, будто готов примириться с братом и положись конец вражде. Слухи о том дошли до Фиеста, он поспешно
прибыл в
Микены, сблизился снова с Аэропой и, вместе с нею, стал строить козни против Атрея, намереваясь лишить
его жизни и
овладеть его царством. Все это знал царь Атрей и, чтобы отомстить ненавистному брату, решился на
неслыханно страшное
дело: он заколол двух сыновей Фиеста, пригласил его к себе в дом и за трапезой предложил ему мясо его же
собственных
детей. Загремели в гневе небеса, видя то страшное дело померк светозарный лик солнца, но Фиест спокойно
сел к столу
и стал насыщаться предложенной пищей; насытясь и встав из-за стола, он внезапно смутился и, чуя сердцем
беду, робко
осведомился о своих детях. Атрей велел принести и положить перед ним головы и ноги младенцев -- тут
понял Фиест, что
брат, из мести к нему, умертвил их; горько плача, стал Фиест умолять Атрея, чтобы он отдал хоть трупы
убитых,
позволил бы с честью предать их земле. Атрей открыл тогда тайну, объяснил брату, что он схоронил тела
детей в своем
чреве. Полный ужаса и невыносимого горя, злополучный отец опрокинул стол, за которым трапезовал и,
рыдая, пал на
землю: потом, как бешеный зверь, бросился он к дверям и, проклиная Атрея и весь род Пелопидов, убежал из
Микен в
пустыню. Неверная Аэропа должна была стать свидетельницей всего бывшего с Фиестом; когда же он убежал из
города,
Атрей приступил к суду и над нею: он велел оковать жену цепями и, окованную, бросил в море.
Фиест пришел наконец в Эпир, к Феспроту. Спусти год после поселения его в Эпире, в микенской стране, за
преступные
деяния царя Атрея все нивы поражены были бесплодием, всюду наступил голод, и оракул возвестил жрецам что
беда не
минует до тех пор, пока Атрей не возвратит в страну изгнанного брата. Повинуясь слову оракула, царь сам
отправился
на розыски брата. Хотя Фиеста он не отыскал нигде, но нашел его малолетнего сына Эгисфа, взял младенца к
себе в дом
и воспитал его как собственного сына. Впоследствии, когда Фиест был найден сыновьями Атрея, Агамемноном
и Менелаем,
и приведен ими в Микены, царь Атрей заключил его в темницу, послал к нему Эгисфа, велев ему умертвить
узника. Фиест
тотчас узнал сына по мечу, которым владел некогда сам; вместе задумали они тут отомстить Атрею, и Эгисф
в скором
времени исполнил задуманное. Возвратясь к царю, Эгисф сказал ему, что умертвил Фиеста; полный радости,
отправился
Атрей на берег моря и хотел принести здесь благодарственную жертву богам. Во время этого
жертвоприношения, когда
царь воздевал к небожителям руки, Эгисф поразил его сзади тем самым мечом, которым должен был, по
желанию Атрея,
умертвить в темнице своего отца. После того Фиест с сыном завладели микенским престолом и изгнали из
своего царства
Атридов Агамемнона и Менелая. Атриды бежали в Спарту и там вступили в брак с дочерями царя Тиндарея,
Клитемнестрой и
Еленой. По смерти Тиндарея Менелай стал царем в Спарте, брат же его Агамемнон возвратился в Аргос,
умертвил Фиеста и
снова овладел Микенами.