Когда все было готово к отправлению в поход, вожди со своими дружинами и кораблями собрались в Авлиду [На
берегу
Беотии, против Эвбеи]. Сюда стекались воители из всех стран Эллады: ратных мужей собралось более ста
тысяч; они
помещались на 1186 кораблях. Большая часть собравшихся греков была из Ахайи -- из Ахайи пришли,
например, дружины
Агамемнона и Ахилла. Потому поэты и называют обыкновенно рать греков, бившихся под Троей, ахейской
ратью; а так как
верховным вождем над ней был аргосский царь Агамемнон, то называют ее также и аргосской ратью, а иногда
--
данайской: ахейцы, жившие в Аргосе, прозывались данайцами -- по имени древнего героя Даная.
Войска, прибывшие в Авлиду, собрались у алтарей, сооруженных около высокоствольного платана, вблизи
светловодного
источника. Здесь приносили они богам жертвы и просили себе помощи и успеха в предпринимаемом деле. Тут
послали им
боги великое знамение: страшный, красноцветный дракон вышел из-под одного алтаря и поднялся на вершину
платана. На
древесных ветвях, между листьями, висело птичье гнездо -- было в нем восемь птенцов, с ними, девятая,
сидела мать. Всех их, вместе с матерью, пожрал дракон и после того превратился в камень. Дивились греки
и
недоумевали, что значит
виденное ими. Встал тогда вещий Калхас и, обратись к ним, сказал: "Чему дивитесь вы, кудреглавые
ахейцы?
Миродержавный Зевс послал нам великое знамение: хоть и поздно свершится исполнение его, но покроет оно
нас
бессмертной славой. Как дракон разорил гнездо и пожрал в нем птенцов вместе с матерью их, так и мы
разорим Трою; но
девять лет придется нам биться под ее стенами и только на десятый год возьмем мы высокотвердынную,
широкую стогнами
Трою".
Радостными криками отвечали греки на слова прорицателя и, полные надежд и мужества, поспешили к кораблям
и поплыли к
берегам Азии. Они высадились в Мизии, в стране тейфранийской, над которой царствовал Телеф. Телеф
происходил из
Аркадии: он был сын Геракла и Авги, дочери тегейского царя Алея. Страшась гнева отца своего, Авга
отнесла
новорожденного младенца в горы, а сама убежала в Азию, где нашла себе приют у мизийского царя Тейфра.
Младенец же,
брошенный в пустыне, был вскормлен ланью и найден потом пастухами. Когда Телеф возмужал, он отправился в
Дельфы и
вопросил оракула о своем происхождении; оракул велел ему идти в Мизию, к царю Тейфру. Здесь нашел Телеф
свою мать,
вступил и брак с дочерью Тейфра и стал наследником его престола. Пристав к берегам Мизии, ахейцы были в
твердой
уверенности, что прибыли уже в троянскую землю, и стали разорять и опустошать страну.
Телеф вышел на ахейцев с сильным войском и вступил с ними в бой. Отважный и доблестный Ферсандр, сын
Полиника, внук
Эдипа, пал первый в той сече, пораженный копьем Телефа; греки были отбиты к кораблям. Тут бросился на
Телефа Ахилл,
и вокруг них разгорелся кровавый бой: на одной стороне бился Телеф со своими друзьями, на другой --
Ахилл, Патрокл,
Протесилай и другие греческие герои. Греки должны были наконец отступить вторично, и только Ахилл с
Патроклом
продолжали биться с мизийцами. В этом бою в первый раз увидел Ахилл геройское мужество и силу своего
друга: раненый,
он не отступал ни на шаг от Ахилла; с тех пор стали они еще более неразрывными друзьями. Пелид одолел
наконец
Гераклова сына и обратил его в бегство. Мизийцам пришлось бежать по виноградникам: Телеф, по воле
оскорбленного им
Диониса, запутался в чаще виноградных лоз и был здесь настигнут Ахиллом. Ранил его Пелид копьем, но
ранил не
насмерть; при помощи подоспевших друзей Телефу удалось убежать от врага и скрыться в городе. Только на
следующее
утро, подбирая трупы павших в битве, греки узнали, что они бились не с врагом, а с союзником своим,
сыном великого
героя их Геракла, чтимого всеми народами Эллады. Заключили они с Телефом мир и стали убеждать его идти
вместе с ними
на Трою; Телеф был готов оказать грекам всякую услугу и помощь, но от похода на Трою отказался: он был
женат на
одной из дочерей Приама.
Расставшись с Телефом, греки отплыли из его владений в троянскую землю. Во время плавания их на море
поднялась
страшная буря и разнесла корабли в разные стороны. После долгих странствований по морю различными путями
ахейцы
снова собрались в авлидскую гавань.